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Variedades

Clitoria ternatea L.

La flor guisante de mariposa pertenece a la familia Fabaceae y es una planta trepadora originaria del sudeste asiático, actualmente cultivada en numerosas regiones tropicales y subtropicales.

Existen principalmente dos variedades:

• Flores azules, las más difundidas y utilizadas para infusiones, gastronomía y como colorante natural. 
• Flores blancas, menos frecuentes, empleadas principalmente en la medicina tradicional ayurvédica. 

Las flores azules son las que habitualmente se comercializan para uso alimentario debido a su elevado contenido de antocianinas, responsables de su característico color.

Descripción y características sensoriales

Las flores deshidratadas presentan pétalos de intenso color azul violáceo con un centro blanco o amarillo claro, dependiendo del grado de apertura de la flor al momento de la cosecha.

Poseen una textura liviana y delicada que recupera parte de su volumen al hidratarse.

Una de sus características más sorprendentes es su capacidad para cambiar de color según el pH del medio: las infusiones adquieren un intenso color azul y, al agregar unas gotas de limón u otro ingrediente ácido, evolucionan hacia tonos violetas o púrpuras.

Esta propiedad la convierte en una de las flores comestibles más utilizadas en la gastronomía contemporánea.

Aroma y sabor

A diferencia de otras flores aromáticas, la flor guisante de mariposa posee un perfume muy suave.

Su perfil sensorial se caracteriza por:

• Aroma delicado y fresco. 
• Sutiles notas vegetales. 
• Ligero recuerdo al té verde. 
• Suave dulzor natural. 
• Final limpio y refrescante. 

Su sabor neutro permite combinarla fácilmente con frutas, cítricos, especias, infusiones y bebidas sin modificar significativamente el perfil gustativo de la preparación.

Composición

Las flores contienen naturalmente una amplia variedad de compuestos bioactivos, entre los que se destacan:

• Agua (flor fresca): 75–85%. 
• Carbohidratos. 
• Fibra alimentaria. 
• Proteínas en pequeñas cantidades. 
• Minerales como calcio, magnesio, potasio e hierro. 
• Flavonoides. 
• Ácidos fenólicos. 
• Antocianinas, especialmente ternatinas, responsables del intenso color azul. 
• Trazas de aceites esenciales. 

Las ternatinas constituyen el grupo de pigmentos característicos de esta especie y destacan por su estabilidad y elevada capacidad antioxidante.

Conservación

Para preservar al máximo su color natural y calidad se recomienda:

• Conservar en un envase hermético. 
• Mantener en un lugar fresco y seco. 
• Proteger de la luz solar directa. 
• Evitar la humedad y los cambios bruscos de temperatura. 
• Almacenar lejos de productos con aromas intensos. 

Una correcta conservación permite mantener el color y las propiedades sensoriales durante largos períodos.

Cocinar con Flor Guisante de Mariposa

Gracias a su intenso color azul natural y su sabor suave, esta flor ofrece múltiples posibilidades culinarias.

Es ideal para preparar:

• Infusiones. 
• Té azul (Blue Tea). 
• Limonadas y bebidas refrescantes. 
• Cócteles y mocktails. 
• Smoothies. 
• Cubos de hielo decorativos. 
• Arroz aromático. 
• Postres. 
• Gelatinas. 
• Helados. 
• Yogures. 
• Panificados y repostería. 
• Colorantes naturales para bebidas y alimentos. 

Un detalle fascinante: al añadir unas gotas de limón, lima u otro ingrediente ácido, la infusión cambia naturalmente de un intenso color azul a tonos violetas o púrpuras, creando una experiencia visual única.

Té Azul (Blue Tea)

Ingredientes

• 5 a 8 flores de guisante de mariposa La Trinidad 
• 250 ml de agua a 90 °C 
• Miel o azúcar (opcional) 

Preparación

Colocar las flores en una taza, agregar el agua caliente y dejar infusionar durante 4 a 6 minutos. Colar y disfrutar caliente o frío.

Tip: Añada unas gotas de limón y observe cómo la infusión cambia naturalmente del azul intenso al violeta.

Limonada Azul Mágica

Ingredientes

• 1 taza de infusión concentrada de flor guisante (ya fría) 
• Jugo de 2 limones 
• 750 ml de agua fría 
• Miel o azúcar a gusto 
• Hielo 
• Rodajas de limón 
• Hojas de menta 

Preparación

Preparar la infusión y dejar enfriar. Mezclar con el jugo de limón, el agua y el endulzante. Servir con abundante hielo y decorar con rodajas de limón y hojas de menta.

Al incorporar el limón, la bebida cambia del azul al violeta de forma natural.

Arroz Azul Natural

Ingredientes

• 1 taza de arroz jazmín o basmati 
• 2 tazas de agua 
• 10 flores de guisante de mariposa 
• Sal 
• 1 cucharada de aceite o ghee 

Preparación

Preparar una infusión concentrada con las flores y utilizar ese líquido para cocinar el arroz. El resultado es un arroz de color azul intenso ideal para acompañar pescados, mariscos o vegetales.

Cubos de Hielo Florales

Ingredientes

• Infusión concentrada de flor guisante 
• Flores enteras (opcional) 

Preparación

Llenar una cubetera con la infusión y colocar una flor en cada compartimento. Congelar.

Son ideales para limonadas, aguas saborizadas y cócteles.

Latte Azul

Ingredientes

• 150 ml de leche o bebida vegetal 
• 100 ml de infusión concentrada de flor guisante 
• 1 cucharadita de miel 
• Canela (opcional) 

Preparación

Calentar la leche y mezclar con la infusión. Endulzar y servir caliente. Puede espolvorearse con canela.

Yogur con Frutas y Flor Guisante

Ingredientes

• Yogur natural 
• Frutas frescas 
• Miel 
• Infusión concentrada de flor guisante 

Preparación

Agregar unas cucharadas de la infusión al yogur para obtener un suave color celeste. Incorporar frutas frescas y un hilo de miel.

Gin Tonic Azul

Ingredientes

• 50 ml de gin 
• Agua tónica 
• 50 ml de infusión concentrada de flor guisante 
• Hielo 
• Rodaja de limón 

Preparación

Servir el gin con hielo, agregar la infusión azul y completar con agua tónica. Al exprimir el limón, el cóctel cambia gradualmente a tonos violetas.

Almíbar Floral Azul

Ingredientes

• 1 taza de agua 
• 1 taza de azúcar 
• 12 flores de guisante de mariposa 

Preparación

Calentar el agua con el azúcar hasta disolver. Agregar las flores, dejar infusionar 15 minutos, colar y conservar en heladera.

Ideal para aromatizar bebidas, frutas, panqueques y postres.

Postre de Chía Azul

Ingredientes

• 250 ml de leche o bebida vegetal 
• 3 cucharadas de semillas de chía 
• 8 flores de guisante 
• Miel 
• Frutas frescas 

Preparación

Infusionar las flores en la leche caliente, colar y dejar enfriar. Agregar la chía, mezclar y refrigerar durante toda la noche. Servir con frutas frescas.

Agua Saborizada Azul 

Ingredientes

• 1 litro de agua fría 
• 8 flores de guisante de mariposa La Trinidad 
• Rodajas de naranja 
• Rodajas de limón 
• Hojas de menta 
• Hielo 

Preparación

Preparar una infusión concentrada con las flores y dejar enfriar. Mezclar con el agua fría, incorporar los cítricos, la menta y el hielo.

Una bebida refrescante, naturalmente colorida y perfecta para compartir.

Consejos La Trinidad

• Utilice entre 5 y 8 flores por taza de agua. 
• Infusione durante 4 a 6 minutos con agua a aproximadamente 90 °C. 
• Agregue unas gotas de limón para disfrutar del cambio natural de color. 
• Combina muy bien con hibisco, lemon grass, menta, jengibre, jazmín y lavanda. 
• También puede utilizarse para elaborar hielos decorativos, almíbares o bebidas originales.

Usos tradicionales

Las flores de Clitoria ternatea han sido utilizadas tradicionalmente en el sudeste asiático y, en menor medida, en la tradición ayurvédica, principalmente como alimento y bebida refrescante.

Su uso tradicional incluye:

• La preparación de infusiones y bebidas florales. 
• Su empleo como colorante natural para arroces, postres, dulces y bebidas. 
• La elaboración de tés e infusiones apreciados por su naturaleza refrescante. 
• Su incorporación en preparaciones culinarias y ceremoniales de países como Tailandia, Malasia e Indonesia. 

En Ayurveda, las flores se consideran de naturaleza refrescante (Shita Virya) y tradicionalmente se utilizan en preparaciones destinadas a favorecer el equilibrio de Pitta dosha. A diferencia de la raíz, las flores se emplean principalmente por sus cualidades alimentarias y sensoriales

Investigación científica

Las flores de Clitoria ternatea contienen una elevada concentración de antocianinas (ternatinas), flavonoides y otros compuestos fenólicos que han despertado un creciente interés científico.

Los estudios realizados específicamente sobre las flores han descrito actividades potenciales relacionadas con:

• Actividad antioxidante, atribuida principalmente a su elevado contenido de antocianinas. 
• Actividad antiinflamatoria observada en estudios experimentales. 
• Actividad antimicrobiana frente a algunos microorganismos en estudios de laboratorio. 
• Protección frente al estrés oxidativo, relacionada con sus compuestos fenólicos. 
• Potencial como colorante natural con capacidad antioxidante para aplicaciones alimentarias. 

La mayor parte de estas investigaciones se ha realizado in vitro o en modelos experimentales, por lo que sus resultados continúan siendo objeto de estudio y no constituyen evidencia clínica suficiente para atribuir efectos terapéuticos en humanos.

Como alimento e infusión, la flor guisante de mariposa es especialmente apreciada por su intenso color azul natural, su delicado sabor y su riqueza en compuestos antioxidantes.

Bibliografía

• The Ayurvedic Pharmacopoeia of India (API). 
• Mukherjee PK, et al. The Ayurvedic medicine Clitoria ternatea – From traditional use to scientific assessment. Journal of Ethnopharmacology. 
• K. M. Nadkarni. Indian Materia Medica. 
• Duke JA. Handbook of Medicinal Herbs. 
• Kew Science. Plants of the World Online (POWO): Clitoria ternatea. 
• Journal of Food Science and Technology. Extraction methods of butterfly pea (Clitoria ternatea) flower and biological activities of its phytochemicals. 
• Publicaciones científicas indexadas en PubMed y ScienceDirect sobre la composición fitoquímica y las actividades biológicas de Clitoria ternatea.