Ajo Granulado

La principal utilidad del ajo es resaltar el sabor de los platos umami y aporta un fantástico sabor primario sobre un fondo dulce y poco sabroso, como el pan o la pasta y en el caso del rissoto de ajo tostado, el arroz.

Excepto cuando se cuece es fuerte, por lo que hay que usarlo con discreción en la cocina.
Se emplea picado en ensaladas, triturado, en polvo, en hojuelas, en sales, en platos de carne, pescado, en sopas, estofados y platos de verdura.

El principal pilar de la cocina italiana, y también de la francesa, es una combinación de ajo y perejil, con el que guarda una gran afinidad.
Casi desde que comienza la historia, el ajo ha sido utilizado para dar sabor a platos indios, orientales, mediterráneos (Europa y África).
Si se usa con moderación, el ajo se puede utilizar para realzar el sabor de la mayoría de las carnes, ensaladas, aderezos (salsas) y cualquier verdura que sea compatible con la cebolla.
Se utiliza habitualmente con carne, aves y mariscos, platos de tomate, sopas, salsas, aperitivos: español, mexicano y panes italianos. Los camarones scampi no existirían sin un toque de ajo. Un clavo o bulbillo de ajo fresco es equivalente a 2 mg de polvo de ajo. El ajo deshidratado se utiliza extensivamente en condimentos y sazonadores de carne. Al igual que la mayoría de las otras especias, debe ser usado con precaución debido a su intenso olor. Se utiliza en muchos alimentos enlatados, deshidratados y congelados preparados, caldos, salsas, sopas, mezclas de salsas, y algunos productos horneados.

Añadir una pequeña cantidad de ajo a la carne, el pescado, las verduras es como repasar con línea gruesa los contornos de su sabor: todo gana una definición más nítida.

La combinación del ajo con algo de albahaca en los tomates o salsa de tomate es casi milagroso. Ambos tiran del sabor del tomate en direcciones opuestas. En un extremo el ajo recoge el sabor fuerte a dimetil-sulfuro del tomate, en el otro la albahaca repone los sabores verdes y ligeramente herbosos, aligerando y refrescando la salsa.

La combinación del ajo y la almendra es la clásica versión de la sopa fría española llamada ¨ajoblanco¨

Los chef indios preparan una pasta de ajo y jengibre para marinar carnes o como parte de una salsa. Se procesa en batidora cantidades iguales de ajo y jengibre hasta obtener una pasta, se añade una cucharada de agua cada 100g de mezcla.
El jengibre es fresco, tiene la habilidad de hacer salir la dulzura de la carne, el pescado y la verdura. El ajo en cambio, es rudo, áspero y deja una firme impresión sulfurosa.

Los sabores impetuosos del ajo y el romero forman una combinación ideal para barbacoas de cordero, cerdo o conejo, en papas asadas o para preparar pan de ajo
Caliente ajo triturado (previamente hidratado) en aceite de oliva y agregue romero, y mézclelo con espaguetis cocidos y abundante parmesano rallado.

Una combinación más suave que la anterior es la del ajo con tomillo, que hace maravillas en cualquier ingrediente que sea umami: verduras, cordero, pollo, aceitunas.

En medicina ayuda a la digestión, reduce la hipertensión, expulsa los catarros y actúa como antiséptico.
En la Primera Guerra Mundial se usó musgo impregnado con jugo de ajo para vendajes.
En la actualidad, el ajo es una medicina naturista y tiene una amplia utilización farmacológica.
Es eficaz como antibiótico, combatiendo numerosos hongos, bacterias y virus (se ha usado en al menos un paciente con SIDA para tratar una toxoplasmosis, una enfermedad protozoaria, en el control de enfermedades cardíacas, ya que reduce el bloqueo de las arterias); reduce la presión arterial y el colesterol; incrementa el nivel de insulina en el cuerpo; controla los daños causados por la arterioesclerosis, y el reumatismo. También se relaciona con la prevención de ciertos tipos de cáncer, ciertas complicaciones de la diabetes mellitus, en la reversión del estrés y la depresión.
De acuerdo a los efectos medicinales buscados, varía la forma en que deben ser ingeridos, ya que el ajo posee diferentes propiedades crudo o cocido. Cuando el ajo crudo es cortado o machacado, se produce la combinación de la aliina con la alinasa, lo que produce una sustancia denominada alicina. Ésta tiene varios efectos benéficos, en cambio si el ajo es cocinado, este compuesto se destruye. En el proceso de cocción se liberan compuestos diferentes, como la adenosina y el ajoeno, que poseen cualidades anticoagulantes y, se supone, reducen el nivel de colesterol.
La virtud antihipertensiva y por ende favorable a la actividad cardíaca, que disminuye los riesgos de ACV o ictus cerebral está perfectamente demostrada: la alicina tiene como principal compuesto el sulfuro de hidrógeno el cual facilita la distensión de las membranas celulares vasculares disminuyendo de este modo la presión sanguínea y favoreciendo la circulación y el transporte de oxígeno mediante la hemoglobina de los glóbulos rojos a los órganos y, por consecuencia, implicando una menor fatiga (estrés) para el corazón; lo que ha sido puesto en dudas es la capacidad del ajo para reducir el LDL colesterol (lipoproteína de baja densidad o «colesterol malo») en la sangre y la formación de ateromas; aunque sí posee una acción sobre las plaquetas, por lo que se desaconseja el consumo de suplementos de ajo si no es bajo responsabilidad médica ya que los suplementos artificiales de ajos o su ingesta excesiva puede afectar la correcta actividad de la coagulación e hiperlipidemia.
También se usa el ajo en vía tópica para combatir las verrugas, además de ser también un eficaz vermífugo por vía oral (perlas de ajo). Hay una larga tradición de uso en la medicina herbaria, que ha utilizado el ajo para la ronquera y la tos. Los indios Cherokee lo usan como expectorante para la tos y para los cabellos.